Puntos gatillo o trigger points. Qué son, causas, diagnóstico y tratamiento

El dolor miofascial, es uno de los principales causantes de patología muscular, pero muchas veces es un gran desconocido para el público en general.

Los músculos son el motor de nuestro cuerpo pero en muchas ocasiones no les damos la importancia necesaria y no entendemos su sufrimiento. 

¿Qué son los puntos gatillo o trigger points?

El dolor miofascial es el conjunto de signos y síntomas  producidos por los puntos gatillo, pero ¿Qué son estos puntos gatillo?. El punto gatillo es un foco hiperirritable dentro de una banda tensa de músculo esquelético este foco tiene unas características y puede estar activo o latente.

El punto gatillo latente no provoca síntomas es decir no dará dolor referido de forma espontánea, el punto gatillo activo en cambio provocará una serie de signos y síntomas:

• Debilidad
• restricción de la movilidad
• Reactividad aumentada
• Mayor fatigabilidad
• Recuperación retardada
• Relajación demorada
• Coactivación inapropiada
• Descoordinación
• Inhibición
• Espasmo referido

Cuando estos puntos están activos,  al ejercer una  presión suficiente, se  provocara su dolor referido característico y además una respuesta de espasmo local, estos los músculos mostrarán una disminución evidente de fuerza en su contracción aislada.

Cómo diagnosticar puntos gatillo

Para poder diagnosticar correctamente un punto gatillo existen unos criterios que debemos tener en cuenta:

• Banda tensa palpable (en músculos accesibles)
• Dolor local exquisito a la presión de un nódulo de la banda tensa (focalidad)
• Reconocimiento por parte del paciente de su dolor habitual al presionar sobre el nódulo sensible (PGM activos)
• Limitación dolorosa de la amplitud de movilidad al estiramiento completo

Uno de los elementos principales del diagnostico de los puntos gatillo es la palpación, esta palpación debe tener unas características específicas entre ellas están las siguientes, el músculo debe estar en una posición intermedia, ni estirado ni acortado, el músculo debe estar relajado, la palpación se realiza mediante fricción, dedos y piel se desplazan juntos sobre el músculo ya sea de forma longitudinal o trasversal

¿Porqué se activan los puntos gatillo miofasciales?

La activación de los puntos gatillo, puede tener diferentes orígenes, estos desencadenates pueden variar dependiendo del músculo y la actividad que realice la persona que los sufre, algunos factores que pueden activar puntos gatillo son:

• Frío directo en una zona concreta
• Golpes o contusiones en el músculo
• Inyecciones intramusculares
• Activación continuada en desventaja  mecánica con respecto a músculos retraidos
• Trabajos repetitivos ( atornillar, usar un teclado,...)
• Alteraciones emocionales o estrés
• Otro punto gatillo próximo o relacionado que se encuentre activo

¿Cuál es el mejor tratamiento para los puntos gatillo?

Para el tratamiento de los puntos gatillo existen diferentes técnicas basadas en dos conceptos principales, por un lado y en primer lugar reducir el dolor que el punto gatillo provoca, y en segundo lugar tratar los factores desencadenantes del punto gatillo, estos objetivos de tratamiento pueden muchas veces solaparse en el curso de la acción terapéutica.

En cuanto a la técnicas de tratamiento con terapia manual existen diferentes grupos:

• Estiramiento analítico: en esta técnica se realiza el estiramiento aislado del músculo afectado
• Spray frío y estiramiento
• Masajes: mediante amasamiento, fricciones, ...
• Técnicas de percusión y estiramiento
• Técnicas de relajación post isométrica: Buscan reducir el tono muscular mediante la inhibición del reflejo de acortamiento
• Técnicas de inhibición: se realizan mediante una presión mantenida al punto gatillo activo
• Punción seca: es una técnica invasiva en la que mediante una aguja my fina se "desactiva" el punto gatillo